हिमाचल का सबसे पुराना पावर स्टेशन भूरी सिंह पावर स्टेशन:
उत्तर भारत के पहले और देश के दूसरे हाइड्रो पावर हाउस की बात करें तो चंबा जिले में स्थित भूरी सिंह पावर स्टेशन सबसे पुराना है। 1902 में देश का पहला हाइड्रोपावर प्लांट शिवानासमुद्रा, कर्नाटक में स्थापित किया गया था। इसके बाद, वर्ष 1908 में हिमाचल प्रदेश के चंबा जिले के तत्कालीन शासक भूरी सिंह ने चंबा को प्रकाशित करने के लिए हाइड्रो पावर हाउस (35 किलोवाट डीसी) का निर्माण किया। यह जानकारी भूरी सिंग पावर हाउस के रिकॉर्ड में उल्लेखित है।
हालांकि, विभिन्न स्थानों पर इस दावे का समर्थन करते हुए भी, एशिया में पहली बिजली चंबा जिले के हिस्से में आई थी, इसका पुख्ता सबूत नहीं है। इसके स्थापना के बाद से ही पावर हाउस ने लगातार विद्युत उत्पादन किया है। पावर हाउस में उत्पन्न बिजली को शहर के विभिन्न हिस्सों में वितरित किया जाता है। वर्तमान में, बिजली बोर्ड ने इस पावर हाउस को निजी हाथों में आउटसोर्स कर दिया है, लेकिन उत्पन्न बिजली की खरीद और वितरण बोर्ड के माध्यम से होते हैं।
इसके निर्माण के दौरान, भूरी सिंह पावर हाउस ने शुरुआत में 2.75 लाख रुपये का खर्च किया। 1938 तक, इस स्टेशन की क्षमता 35 किलोवाट (डीसी) यानी लगभग 47 ब्रेक हॉर्सपावर थी। रोचक बात यह है कि वर्तमान में भूरी सिंह पावर हाउस प्रारंभ में इसके वर्तमान स्थान से लगभग 125 किलोमीटर दूर बना था और इसे 1938 में तत्कालीन शासक राजा शाम सिंग ने यहां शिफ्ट करवाया था। 1938 में इस स्टेशन की क्षमता 100 किलोवाट (डीसी) बढ़ा दी गई थी और 1958 में एक अतिरिक्त 100 किलोवाट (एसी) सेट स्थापित किया गया, जिससे कुल क्षमता 250 किलोवाट हो गई।
1938 के बाद, चंबा के तत्कालीन राज्य मुख्य अभियंता गुरुदिता लाल महाजन ने इस पावर हाउस की निगरानी की। उन्होंने अपने कार्यालय के दस्तावेजों में उल्लेख किया है कि जब वे चंबा में मैट्रिक परीक्षाओं की तैयारी कर रहे थे, तो वे बिजली की रोशनी में पढ़ाई करते थे, लेकिन कुछ काम के लिए वे लाहौर गए तो उन्हें केरोसिन तेल के दीयों की रोशनी में काम करना पड़ा।
1985 में चंबा के तत्कालीन राज्य मुख्य अभियंता, गुरुदिता लाल महाजन के बेटे और एचपीएसईबी (हिमाचल प्रदेश राज्य विद्युत बोर्ड) के चेयरमैन, कैलाश चंद महाजन, ने इसकी क्षमता को 250 किलोवाट बढ़ाने के लिए 50 लाख रुपये खर्च किया और अंततः 450 किलोवाट तक पहुंच गई। वर्तमान में, इसकी क्षमता 450 किलोवाट है।
भूरी सिंह पावर हाउस एक नदी के किनारे स्थित है, जो रावी नदी में मिलती है। विकिपीडिया पर भी इस बात का जिक्र है कि बिजली चंबा में लाहौर से कई साल पहले आई थी। एक और रोचक तथ्य यह है कि 1905 में जॉन फ्लेमिंग ने दिल्ली में डीजल पावर स्टेशन स्थापित किया था। उन्हें भारतीय विद्युत अधिनियम 1903 के तहत पावर स्टेशन बनाने की अनुमति मिली थी, लेकिन यह पूरी राजधानी को बिजली उपलब्ध नहीं कराने में कामयाब नहीं रहा; यह केवल उच्च वर्ग के लोगों की जरूरतों को पूरा करने के लिए बनाया गया था।
राजा भूरी सिंग्ह ने चम्बा राज्य में एक अद्भुत पावरहाउस बनाया, जिससे यह भारत में कलकत्ता के बाद दूसरा पावरहाउस बन गया। यह उसके दृष्टि और नवाचार का साक्षात्कार है। ध्यान देने योग्य है कि चम्बा को इस पावरहाउस के द्वारा चमकदार रूप से प्रकाशित किया गया था, जबकि दिल्ली को तो बिजली का उपयोग करने का भी अवसर नहीं था। इस सफलता का पूरे शहर पर गहरा प्रभाव पड़ा, क्योंकि यह लोगों के जीवन में प्रकाश और प्रगति लाने के लिए सार्थक था, जिससे राजा भूरि सिंग्ह के राजवंश की पूर्वदृष्टि का प्रदर्शन किया गया।